В годы гражданской войны автомобильная техника широко использовалась Красной Армией.
21 августа 1918 г. Совет Народных Комиссаров принял специальное постановление: до 50 % автомобилей в стране надлежало передать в распоряжение Военного ведомства. Ровно через три месяца Совнарком принимает решение «Об обеспечении действующей Красной Армии автотрапспортом и урегулировании эксплуатации его».
В 1918 г. в Красной Армии имелось около 4 тыс. автомобилей, к 1920 г. это число выросло до 7,5 тыс. Часть машин входила в состав автоотрядов, другая находилась непосредственно в войсках.
Пополнение парка шло главным образом за счет трофейных машин, захваченных у белогвардейцев и интервентов. Кроме того, часто запчасти для поврежденного автомобиля снимали с другого. В результате из двух-трех автомобилей собирали один. А что оставалось делать? С запчастями было туго. Но постепенно, по мере накопления опыта, запчасти стали изготавливать на ремонтных предприятиях. Таких предприятий в Москве было 24, в Петрограде — 13, в Ярославле — 5. Одним из крупнейших стал недостроенный автозавод АМО в Москве. Здесь был развернут ремонт прежде всего 3-тонных «Уайтов». Так, за 1919 г. было отремонтировано 250 таких машин, полученных от Военного ведомства.
Главной задачей автомобилей Красной Армии была перевозка материальных средств, порой на значительные расстояния. Например, в 1920 г. грузы для 1-й Конной армии доставлялись от Житомира до Новоград-Волынского; пробег автомобиля в один конец достигал при этом 100 км.
Автомобили применялись и для оперативных перевозок войск. В сентябре 1919 г. командир знаменитой Железной дивизии Г. Гай использовал 35 грузовиков для смелого маневра — переброски 5-го Курского полка на расстояние 180 км, в район Симбирска. В итоге белогвардейцам был нанесен мощный удар во фланг, и они потерпели поражение.
Применялись и автомобили со
смонтированным на них вооружением — пушками или пулеметами. И конечно, были
автомобили штабные, санитарные, радиостанции. Автомобилисты не только
участвовали в революции, но и помогали отстаивать ее завоевания.
Говоря об автомобилях революции, нельзя не сказать о машинах, которыми
пользовался ее вождь - Владимир Ильич Ленин.
В первые дни после победы Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде В. И. Ленин ездил на автомобиле «Тюрка-Мери-28». У Смольного, где тогда размещалось Советское правительство, часто можно было видеть эту машину с кузовом «лимузин». За рулем находился водитель С. К- Гиль.
Еще одним автомобилем, который
в этот период непосредственно служил Ленину, был 70-сильный «Делонэ-Бельвиль»
выпуска 1913 г. 1(14) января 1918 г., когда Ленин ехал с выступлением в
Михайловский манеж, террористы обстреляли машину. Однако водитель Т. Гороховик,
действуя смело и находчиво, спас вождя от смертельной опасности. В период
гражданской войны ЦК партии большевиков во главе с Лениным стал боевым штабом,
коллективным органом обороны страны. В. И. Ленин направлял всю огромную
разностороннюю деятельность ЦК и Совнаркома по организации разгрома врага. В
этот период он пользовался автомобилями разных марок из гаража Совнаркома. Один
из них — «Рено-40» выпуска 1913 г. с кузовом тина «ландоле» (т. е. с жестким
верхом, но открывающейся гармошкой кожаной задней частью). Шестицилиндровый
двигатель развивал мощность 75 л. с. Максимальная скорость достигала 125 км/ч.
Именно на этом автомобиле водитель С. К. Гиль вывозил раненого Ильича с завода
Михельсона 30 августа 1918 г.
